カカオの実は幹に直接実がなる幹生果

カカオは、アオギリ科に属する常緑樹です。
学名の Theobroma（テオブロマ） はギリシャ語で「神様 (theos)の食べ物 (broma)」という意味。おぉ〜 ^^

カカオの樹は高さ約6～10m。
小さな小さな白い花を幹・枝の区別なく咲かせ、これを幹生花（かんせいか）と言います。なので、カカオの実は幹に直接実がなる幹生果なのです。

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カカオの蕾はこんなにちーっちゃいんです。
シャーペンの先っちょと変わらなくくらいにちっちゃい。

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花もやっぱりちっちゃい。
下向きに咲いています。なんて可憐な。

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年がら年中花を咲かせ、その数千とも言われてますが、結実率は1％未満とか。この小さな花の受粉は虫によってのみ行われる虫媒花で、小さな花だからその虫も小さな虫だけになります。
ほら、結実してあかちゃんの実が膨らんできました。パチパチ ^^

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そしてラグビーボールくらいにおっきくなるのです。あのちっちゃな花から、不思議です〜。
ほら、あっちにぷらぷら。こっちにぷらぷら ^^

ちなみにカカオの実のことをカカオポットといいます。
実は１本の木でも違う品種のカカオができたりするんです。

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カカオポットの鈴なり〜。
もう少し熟すと、黄色や赤い色をつけます。緑もありますが。

以上、メキシコ　チアパス州ソコヌスコのカカオ農園より〜 ^^

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